Matrubhoomi: चुनाव लड़ने वाली पहली महिला कमलादेवी, बहुत गौरवशाली है शौर्य और साहस की कहानी

एक स्वतंत्रता सेनानी, अदाकारा, सामाजिक कार्यकर्ता, कला उत्साही, राजनीतिज्ञ और नारीवादी, कमलादेवी चट्टोपाध्याय ने भारतीय संस्कृति में एक अमिट छाप छोड़ी है। लेकिन फिर भी उनके योगदान को बहुत कम याद किया जाता है। भारत के बाहर कम ही लोग इस नाम से परिचित हैं, लेकिन इस नाम से अधिकांश भारतीय परिचित हैं। एक ऐसी शख्सियत जिसने भारतीय हस्तशिल्प को पुनर्जीवित किया और देश के अधिकांश राष्ट्रीय संस्थानों को नृत्य, नाटक, कला, रंगमंच, संगीत को बढ़ावा देने का काम किया। 

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अंतरराष्ट्रीय समाजवादी नारीवादी आंदोलन में भी कमलादेवी एक प्रमुख शख्सियतों में से एक थीं। 1920 के दशक के अंत से 1940 और उसके बाद के दौर तक कमलादेवी भारतीय महिलाओं और राजनीतिक स्वतंत्रता के लिए एक अग्रणी दूत बन गईं। उन्होंने नस्लवाद और राष्ट्रों के बीच राजनीतिक और आर्थिक समानता जैसे अंतरराष्ट्रीय कारणों को लेकर भी आाज उठाई। उन्होंने 1929 में बर्लिन में महिलाओं के अंतर्राष्ट्रीय गठबंधन में भी भाग लिया।

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मैंगलोर के एक सारस्वत ब्राह्मण समुदाय में जन्मी कमलादेवी गांधीवादी विचारों और अहिंसा की अवधारणा से काफी प्रेरित थीं। इसका अधिकांश श्रेय उसकी परवरिश को दिया जा सकता है। उनके माता-पिता प्रगतिशील विचारक थे और युग के स्वतंत्रता संग्राम में शामिल थे। कमलादेवी के कम उम्र में अपने पिता को खोने के बाद उनकी विद्वतापूर्ण परवरिश के लिए उनकी माँ मुख्य रूप से जिम्मेदार थीं। उनकी दादी को विधवाओं पर लगाई गई सीमाओं को चुनौती देने के लिए जाना जाता था और उन्होंने ज्ञान और स्वतंत्र जीवन की खोज जारी रखी। उनके घर में जाने-माने वकील, राजनीतिक दिग्गज और सार्वजनिक हस्तियां थीं, जिनमें गोपालकृष्ण गोखले, श्रीनिवास शास्त्री, पंडिता रमाबाई और सर तेज बहादुर सप्रू शामिल थे। 1923 तक, कमलादेवी ने गांधी के नक्शेकदम पर चलते हुए, कांग्रेस पार्टी के सदस्य के रूप में खुद को राष्ट्रवादी संघर्ष में शामिल कर लिया। 

कमलादेवी ने मद्रास विधानसभा की एक सीट से चुनाव लड़ा और केवल 55 मतों से हार गईं। नमक सत्याग्रह की प्रबल हिमायती होने के बावजूद, वह मार्च में महिलाओं को बाहर करने के गांधी के फैसले से असहमत थीं। हालांकि कमलादेवी पर नमक कानूनों के उल्लंघन का आरोप लगाया गया था और उन्हें जेल की सजा सुनाई गई थी।  1926 में, वह आयरिश-भारतीय मताधिकार मार्गरेट कजिन्स से मिलीं। उनकी अंतिम पुस्तकों में से एक भारतीय महिला स्वतंत्रता की लड़ाई 1982 में प्रकाशित हुई थी।

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एक दिलचस्प तथ्य यह है कि कई लोग इस बात से अनजान हैं कि फरीदाबाद को जन्म देने में कमलादेवी की भूमिका क्या थी। भारतीय सहकारी संघ (आईसीयू) के संस्थापक नेता के रूप में उन्होंने विभाजन के बाद के प्रवास के मद्देनजर उत्तर पश्चिम सीमा प्रांत (एनडब्ल्यूएफपी) से लगभग 50,000 पठानों को फिर से बसाने का काम संभाला। हस्तशिल्प में उनके योगदान के अलावा, उन्होंने 1944 में भारतीय राष्ट्रीय रंगमंच (INT) की भी स्थापना की, जिसे आज हम राष्ट्रीय नाट्य विद्यालय के रूप में जानते हैं। यह नृत्य, लोककथाओं और मुशायरों जैसे प्रदर्शन के स्वदेशी तरीकों को पहचानने और मनाने और स्वतंत्रता संग्राम में मदद करने के लिए एक आंदोलन था। कमलादेवी को एक ज़माने में कामराज राज्यपाल बनाना चाहते थे और जवाहरलाल नेहरू भी राज़ी थे, लेकिन वो खुद किसी राजनीतिक पद लेने को तैयार नहीं थीं।