कोलकाता। श्रीलंका के मध्यक्रम के पूर्व बल्लेबाज रसेल अर्नाल्ड ने कहा कि मौजूदा टीम को अतीत की बुरी यादों को भुलाकर भारत में पहला टेस्ट जीतना चाहिये। इसे कठिन चुनौती बताते हुए क्रिकेटर से कमेंटेटर बने अर्नाल्ड ने कहा, ‘‘उसके लिये पहली चुनौती इतिहास को भुलाने की है। भारत दौरा हमेशा कठिन होता है, श्रीलंका की बेहतर टीमों के लिये भी।’’ उन्होंने कहा, ‘‘शुरूआती चुनौती यह भूलना है कि भारतीय टीम अतीत में कितनी खतरनाक रही है। इसे भूलकर सर्वश्रेष्ठ प्रदर्शन करना होगा।’’ उन्होंने कहा,‘‘ आपको यथार्थवादी होना होगा।
भारत बहुत अच्छी टीम है । कई दूसरी टीमों को इससे जलन होती होगी।’’ दोनों टीमों के बीच काफी अंतर है लेकिन अर्नाल्ड को उम्मीद है कि पाकिस्तान के खिलाफ सफलता के बाद वे भारत में इसे दोहरायेंगे। भारत के हाथों तीनों प्रारूपों में 0–9 से हारने के बाद श्रीलंका ने वापसी करते हुए पाकिस्तान को 2–0 से हराया। अर्नाल्ड ने कहा,‘‘ श्रीलंकाई टीम यहां सर्वश्रेष्ठ प्रदर्शन की कोशिश करेगी। वे बेहतर खेल रहे हैं। खुद पर विश्वास रखते हुए अपनी क्षमता के अनुरूप खेलना होगा ।’’
भारतीय कप्तान विराट कोहली ने कल कहा था कि भारत–श्रीलंका क्रिकेट के ओवरडोज पर गौर करना होगा। इस बारे में अर्नाल्ड ने कहा,‘‘ यह सही है। लगातार क्रिकेट उबाउ होता है और इसकी चमक कम हो जाती है। अलग अलग प्रतिद्वंद्वियों के खिलाफ खेलने से खेल रोमांचक बना रहता है।’’