दुबई। राष्ट्रीय चयन समिति के पूर्व प्रमुख संदीप पाटिल ने कहा कि युवराज सिंह भारतीय क्रिकेट को ईश्वर का उपहार है लेकिन 2019 विश्व कप में उनका खेलना फार्म और फिटनेस पर निर्भर करता है। श्रीलंका के खिलाफ श्रृंखला के लिये बाहर किये जाने के बाद युवराज को आस्ट्रेलिया के खिलाफ पहले तीन वनडे मैचों के लिये भी भारतीय टीम में जगह नहीं मिली। पाटिल ने हालांकि उनकी वापसी की उम्मीद जताई।
विश्व कप के मद्देनजर युवराज के भविष्य के बारे में पूछने पर उन्होंने कहा, ‘‘यह फिटनेस और फार्म पर निर्भर करेगा।’’ उन्होंने कहा, ‘‘मैं अब चयनकर्ता नहीं हूं। दो साल लंबा समय होता है और हर खिलाड़ी पर काफी कार्यभार है।’’ 36 बरस के युवराज ने आखिरी वनडे जून में वेस्टइंडीज के खिलाफ खेला था। वह 300 वनडे खेलने वाले भारत के पांचवें खिलाड़ी बन गए जब इस साल चैम्पियंस ट्राफी सेमीफाइनल में बांग्लादेश के खिलाफ उतरे थे। पाटिल ने कहा, ‘‘युवराज ईश्वर के उपहार की तरह था। मैं उसका जबर्दस्त प्रशंसक था और हमेशा रहूंगा लेकिन उसे रन बनाने होंगे और अपनी फिटनेस साबित करनी होगी।’’ श्रीलंका के खिलाफ श्रृंखला के दौरान महेंद्र सिंह धोनी ने कई रिकार्ड बनाये और पाटिल ने उन्हें खास खिलाड़ी बताया।
पाटिल ने कहा, ‘‘भारतीय टीम से जुड़े पेशेवर इसके बारे में बतायेंगे। युवराज और धोनी के भविष्य के बारे में मेरा कुछ कहना सही नहीं होगा लेकिन ये खास क्रिकेटर है और काश मेरे पास इनकी प्रतिभा का पांच प्रतिशत भी होता।’’ 2012 से 2016 तक चयन समिति के अध्यक्ष रहे पाटिल ने वह दौर देखा है जब सचिन तेंदुलकर, राहुल द्रविड़ और वीवीएस लक्ष्मण के संन्यास के बाद भारतीय क्रिकेट बदलाव से गुजर रहा था।
पाटिल ने कहा ,‘‘हमारे सामने सचिन तेंदुलकर, वीरेंद्र सहवाग, जहीर खान जैसे खिलाड़ियों के विकल्प तलाशने की कठिन चुनौती थी। मैं अपने साहसिक फैसलों से खुश हूं जिसके अच्छे नतीजे सामने आये।’’ उन्होंने हार्दिक पांड्या की तारीफ की लेकिन कपिल देव से उनकी तुलना के सवाल पर उन्होंने कहा कि कपिल की जगह लेने के लिये उसे 200 जन्म लेने होंगे। उन्होंने आस्ट्रेलिया के खिलाफ वनडे श्रृंखला में आर अश्विन और रविंद्र जडेजा को आराम देने के चयन समिति के फैसले की तारीफ की लेकिन कहा कि उनकी समिति ने भी ऐसे फैसले लिये थे ।