नयी दिल्ली। राष्ट्रमंडल और एशियाई खेलों के कारण मौजूद सत्र काफी व्यस्त है और ऐसे में भारत के मुख्य बैडमिंटन कोच पुलेला गोपीचंद ने इस साल खिलाड़ियों की फिटनेस को अहम बताते हुए कहा कि फिजियो और कोचों की भूमिका काफी महत्वपूर्ण होगी। इंडिया ओपन 2018 की लांच प्रेस कांफ्रेंस में संवाददाताओं के सवालों का जवाब देते हुए गोपीचंद ने कहा, ‘‘यह व्यस्त कार्यक्रम के बारे में बात करने का सही मंच नहीं है। कोचों का काम काफी मुश्किल हो गया है क्योंकि खिलाड़ियों को फिट रखना है। शीर्ष खिलाड़ियों से काफी उम्मीदें हैं और उनके लिए यह चुनौती है। आपको नयी चुनौतियों से अच्छी तरह सामंजस्य बैठाना होगा।’’
उन्होंने कहा, ‘‘जैसा कि (किदांबी) श्रीकांत ने कहा काफी बड़े टूर्नामेंट होने वाले हैं और फिट रहना महत्वपूर्ण है और ऐसे में कोच और फीजियो की भूमिका काफी महत्वपूर्ण हो जाती है जो फैसला करता है कि आपको क्या खाना है, कैसी ट्रेनिंग करनी है।’’ भारत के शीर्ष खिलाड़ियों दुनिया के नंबर तीन किदांबी श्रीकांत, नंबर तीन पीवी सिंधू और नंबर 12 साइना नेहवाल ने भी कोच के सुर में सुर मिलाते हुए कहा कि मौजूदा सत्र में फिटनेस का स्तर बरकार रखना चुनौती होगी।
पिछले कुछ समय से चोटों से परेशान श्रीकांत ने कहा, ‘‘मैं नवंबर में चोटिल हो गया था जिसके कारण मुझे चीन ओपन से हटना पड़ना जिससे कि सुपर सीरीज फाइनल्स के लिए समय पर उबर सकूं। सुपर सीरीज के बाद पीबीएल के दौरान भी मैं चोटिल हो गया और इंडोनेशिया मास्टर्स में नहीं खेल पाया।’’