सऊदी की भीषण गर्मी हज करने गए लोगों पर कहर बनकर टूटी है। हज यात्रा पर गए 1300 से ज्यादा हज यात्रियों की मौत की पुष्टि हुई है। सऊदी अरब के स्वास्थ्य मंत्री फहद बिन अब्दुर्रहमान अल-जलाजेल ने इस बात की जानकारी दी है। स्वास्थ्य मंत्री ने कहा है कि गर्मी के कारण बड़ी संख्या में लोगों की तबीयत खराब हुई। कई का इलाज चल रहा है। अफोस की बात ये है कि इस साल हज यात्रा में मरने वालों की संख्या 1301 तक पहुंच गई है। बयान में कहा गया है कि मरने वाले 83 प्रतिशत लोग बिना किसी आराम के तेज धूप में लंबी दूरी तक पैदल चले थे। स्वास्थ्य मंत्री ने कहा है कि मरने वालों में कई बुजुर्ग और गंभीर रूप से बीमार व्यक्ति भी शामिल हैं।
सरकारी स्वामित्व वाले अल एखबरिया टीवी से बात करते हुए मंत्री ने कहा कि 95 तीर्थयात्रियों का अस्पतालों में इलाज किया जा रहा है, जिनमें से कुछ को राजधानी रियाद में इलाज के लिए हवाई मार्ग से ले जाया गया है। उन्होंने कहा कि पहचान प्रक्रिया में देरी हुई क्योंकि कई मृत तीर्थयात्रियों के पास कोई पहचान दस्तावेज नहीं थे। उन्होंने बिना कोई विवरण दिए कहा कि मृतकों को मक्का में दफनाया गया था।
मरने वालों में 660 से अधिक मिस्रवासी शामिल थे। काहिरा के दो अधिकारियों के अनुसार, उनमें से 31 को छोड़कर सभी अनधिकृत तीर्थयात्री थे। अधिकारियों ने कहा कि मिस्र ने अनधिकृत तीर्थयात्रियों को सऊदी अरब की यात्रा में मदद करने वाली 16 ट्रैवल एजेंसियों के लाइसेंस रद्द कर दिए हैं। अधिकारियों ने कहा कि अधिकांश मृतकों की सूचना मक्का के अल-मुआइसेम पड़ोस में आपातकालीन परिसर में हुई थी। मिस्र ने इस वर्ष 50,000 से अधिक अधिकृत तीर्थयात्रियों को सऊदी अरब भेजा। सऊदी अधिकारियों ने अनधिकृत तीर्थयात्रियों पर कार्रवाई की और हजारों लोगों को निष्कासित कर दिया। लेकिन कई लोग, ज्यादातर मिस्रवासी, मक्का और उसके आसपास के पवित्र स्थलों तक पहुंचने में कामयाब रहे, कुछ पैदल चलकर। अधिकृत तीर्थयात्रियों के विपरीत, चिलचिलाती गर्मी से बचने के लिए उनके पास लौटने के लिए कोई होटल नहीं था।