बड़े शहरों की हलचल से दूर, पुदुचेरी भारत के दक्षिणी तट पर स्थित एक शांत सा शहर है। अचूक फ्रेंच कनेक्शन, पेड़ों की कतार से सुसज्जित प्रमुख मार्ग, विचित्र औपनिवेशिक (colonial) इमारतों की विरासत, आध्यात्मिक प्राकृतिक दृश्य, अंतहीन विशुद्ध और खूबसूरत समुद्र तट और बांध और व्यंजनों के आश्चर्यजनक विकल्प के साथ रेस्तरां यात्रियों के अनुभव का एक आकर्षक मिश्रण प्रदान करते हैं। यदि आप जीवन की गति को कुछ पायदान नीचे ले जाना चाहते हैं, तो यह एक सही जगह है।
पांडिचेरी केंद्र शासित प्रदेश पुडुचेरी की राजधानी है और दक्षिण भारत के सबसे लोकप्रिय पर्यटन स्थलों में से एक है। इस शहर को "भारत का यूरोप" करार दिया गया है। यह भारत ही नहीं बल्कि दुनिया भर के पर्यटकों को आकर्षित करता है। पांडिचेरी एक लोकप्रिय सप्ताहांत गंतव्य भी है, जिसे मुख्यतः चेन्नई और बैंगलोर जैसे नज़दीकी शहरों से आसानी से पहुँचा जा सकता है, क्योंकि मादक पेय पदार्थों पर कम टैक्स लगने की वजह से यह शहर पड़ोसी राज्यों की तुलना में बहुत कम महंगा है।
भौगोलिक स्थिति
पुडुचेरी शहर बंगाल की खाड़ी के कोरोमंडल तट पर स्थित चेन्नई (मद्रास) से लगभग 162 किलोमीटर दक्षिण पूर्व में स्थित है। इस क्षेत्र में कोई पहाड़ियाँ या जंगल नहीं हैं। केंद्र शासित प्रदेश पुदुचेरी में चार तटीय क्षेत्र जैसे पुडुचेरी, कराईकल, माहे और यानम शामिल हैं। पुदुचेरी और कराईकल तमिलनाडु के पूर्वी तट पर स्थित हैं, आंध्र प्रदेश में यनाम और केरल में पश्चिम तट पर माहे।
कैसे पहुंचे
पांडिचेरी पहुंचने के लिए चेन्नई सबसे नज़दीकी और सबसे सुविधाजनक यात्रा आधार है। निकटतम हवाई अड्डा चेन्नई अंतर्राष्ट्रीय हवाई अड्डा है, जो पांडिचेरी से 135 किमी दूर स्थित है। चेन्नई भारत के कई शहरों जैसे दिल्ली, मुंबई, कोच्चि, तिरुवनंतपुरम, पुणे, हैदराबाद आदि से अच्छी तरह से जुड़ा हुआ है। सबसे नजदीकी रेलवे स्टेशन विल्लुपुरम है, जो 35 किमी दूर है। विल्लुपुरम नियमित ट्रेन सेवाओं द्वारा त्रिची (तिरुचिरापल्ली), मदुरै और चेन्नई से जुड़ा हुआ है। विल्लुपुरम से पुदुचेरी के लिए टैक्सी सेवाएं उपलब्ध हैं। बहुत सारी निजी पर्यटक बसें भी हैं जो चेन्नई, मदुरै और बेंगलुरु से पांडिचेरी तक जाती हैं।
पांडिचेरी के क्वारंटाइन नियम
यदि आप थोड़े समय के लिए तमिलनाडु से पांडिचेरी जा रहे हैं, तो आपको 15 दिनों के लिए क्वारंटाइन रहने की आवश्यकता नहीं है। हालांकि, आपको ई-पास की आवश्यकता होगी। जब आप सरकारी वेबसाइट पर ई-पास के लिए आवेदन कर सकते हैं, तो अधिकांश होटल आपको फास्ट-ट्रैक के लिए आवेदन करने में मदद कर रहे हैं। आपको अपने आधार कार्ड नंबर और संपर्क विवरण जैसे कुछ बुनियादी जानकारी प्रदान करने की आवश्यकता है। वर्तमान में पुडुचेरी हवाई अड्डा बंद है, निकटतम कार्यात्मक हवाई अड्डा चेन्नई में है।
पांडिचेरी के प्रमुख आकर्षण
वैसे तो पांडिचेरी में बहुत सारे खूबसूरत दर्शनीय और रमणीक स्थल हैं, लेकिन कुछ प्रमुख आकर्षण इस प्रकार हैं-
पैराडाइज बीच
पैराडाइज बीच को “प्लग पैराडिसो” के नाम से भी जाना जाता है, जो पांडिचेरी शहर के पास चुन्नमबार में स्थित है। सबसे अधिक लोकप्रिय सुनहरी रेत से सुसज्जित इस समुद्र तट पर हमेशा ठंडी समुद्री हवाएं बहती रहती हैं। यह थोड़ा अलग-थलग समुद्र तट है, और यहां तक पहुंचने के लिए आपको बैकवाटर के पार एक फेरी लेनी होगी, जिसमें लगभग 20-30 मिनट लगते हैं।
अरबिंदो आश्रम
पांडिचेरी के व्हाइट टाउन में स्थित अरबिंदो आश्रम का नाम इसके निर्माता श्री अरबिंदो घोष के नाम पर रखा गया है। इस आश्रम की नींव वर्ष 1926 में 24 नवंबर को रखी गई थी, जब वह राजनीति से सेवानिवृत्त हो गए थे और पांडिचेरी में रहने लगे थे। आध्यात्मिक ज्ञान का अनुभव करने और उसे प्राप्त करने के लिए देश भर से हजारों पर्यटक इस आश्रम में आते हैं। यह आश्रम दुनिया के सबसे धनी आश्रमों में से एक है और इसके अलावा इसकी कोई शाखा नहीं है, केवल पांडिचेरी में ही है।
ऑरोविले ("द सिटी ऑफ डॉन")
ऑरोविले एक प्रायोगिक टाउनशिप है जो पूर्वी तट रोड बोम्मायपालयम में पांडिचेरी से 8 किमी उत्तर-पश्चिम में स्थित है। इसकी स्थापना 1968 में श्री अरबिंदो के आध्यात्मिक सहयोगी मीरा अल्फासा (द मदर के रूप में भी जानी जाती है) द्वारा की गई थी। यह स्थान शांति का प्रतीक है और शांति की तलाश में लोगों के लिए एकदम सही जगह है।
आये मंडपम
पांडिचेरी में भारती पार्क के केंद्र में स्थित औराई मंडपम या पार्क स्मारक फ्रांस के सम्राट नेपोलियन III के शासन काल के दौरान बनाया गया एक सफ़ेद भवन है। स्मारक का निर्माण महिला दरबारी आयी के सम्मान में किया गया था, जिसने शहर के लिए एक जलाशय का निर्माण करने के लिए अपना खुद का घर नष्ट कर दिया था।
इसके अलावा आप और भी जगह जा सकते हैं, जैसे-
- प्रोमेनेड बीच
- सेरेनिटी बीच
- चुन्नमबार बोट हाउस
- बोटैनिकल गार्डन
- राज निवास
- जवाहर टॉय म्यूजियम
- गोकिलमबल थिरुक्मेश्वर मंदिर
- भारती पार्क
- वरदराजा पेरुमल मंदिर
- मीरन मस्जिद
- गणेश गार्डन
- महात्मा गाँधी स्टेचू
प्रमुख होटल
क्या महीनों तक घर में रहने के बाद शरीर, मन और आत्मा को शांत करने के लिए कोई बेहतर जगह हो सकती है? जी हाँ, पांडिचेरी व्यापार में वापस आ गया है और अब खूबसूरत दृश्य वाले पूल के साथ रिसॉर्ट्स ने पर्यटकों के लिए अपने दरवाज़े खोल दिए हैं।
वैसे तो पॉन्डिचेरी में कई सारे छोटे और बड़े होटल हैं, लेकिन सुविधा, आराम और बजट के दृष्टिकोण से ये होटल्स आपकी प्राथमिकता में आ सकते हैं-
- ला विला
- विला शांति
- ला क्लोसरी बे ऑफ़ बंगाल
- ले पोंडी
- विला डू ओशन
- ग्रेटिटूड हेरिटेज
- जे. पी. शुक्ला