वाशिंगटन। अमेरिकी सेना में पांच सिखों को उनकी धार्मिक पहचान के साथ भर्ती होने की अनुमति दी गई है। इससे कुछ दिन पहले सेना ने नए नियम जारी कर कहा था कि पगड़ी, हिजाब पहनने वाले और दाढ़ी रखने वाले लोगों को सेना में भर्ती किया जा सकता है। रक्षा विभाग द्वारा 1981 में धार्मिक पहचान के चिह्नों पर रोक लगाए जाने के बाद अमेरिकी सशस्त्र बलों में सिखों की यह सबसे बड़ी भर्ती है। नए नियम चार जनवरी को जारी किए गए थे जिनके जरिए उन नौकरशाही बाधाओं को दूर कर दिया गया जिनसे सिखों से भेदभाव होता था।
सैन्य सचिव एरिक फैनिंग द्वारा जारी किए गए नए नियम ब्रिगेड स्तर पर मंजूरी वाले धार्मिक व्यवस्थापन को अनुमति देते हैं। पहले यह सचिव स्तर पर था ।सिख कोअलिशन की कानूनी निदेशक हरसिमरन कौर ने कहा कि यह एक बड़ा कदम है जो देश की समृद्ध विविधता को दर्शाता है। उन्होंने कहा, ‘‘हम सेना की सभी शाखाओं में स्थाई नीति की उम्मीद करते हैं जिससे कि सभी धार्मिक अल्पसंख्यक अपवाद के बिना स्वतंत्र रूप से काम कर सकें।’’ सिख कोअलिशन के अनुसार इस धार्मिक व्यवस्थापन से अमेरिकी सेना में धार्मिक पहचान के चिह्नों के साथ काम करने वाले सिख अमेरिकी सैनिकों की संख्या कम से कम 14 हो गई है। नए नियमों के तहत धार्मिक पहचान के चिह्नों के साथ सेना में भर्ती ब्रिगेड स्तर तक हो सकती है। यह नीति अमेरिकी सेना की अन्य शाखाओं में लागू नहीं होती।